http://www.zhengjian.org/2014/12/19/139862.阳长阴消话冬至（一）.html
内容提要
一、传统的冬至节
二、冬至——天子敬祭天帝的节日
三、冬至节美食
四、有趣的冬至消寒活动
五、传统冬至节的文化蕴涵
六、生命的教育——过个有意义的冬至节
结语：二零一四年冬至节——回归敬天 退出邪党
清明、端午、中秋、新年四大传统节日，咱们都已经讲过了，重阳节、乞巧节也已经讲了，最后讲一下冬至节，这样咱们的中华传统节日系列就完整了。今天咱们就讲一下《阳长阴消话冬至》，咱们中华传统节日系列里边，如果新年算一年的第一个节日的话，冬至就是最后一个大节日了。
咱们一起把这首诗念一下：
冬至节
冬至冬至，天之生日。
天坛盛祭，天子亲致。
冬至冬至，天之生日。
阳长阴消，天下大治。
冬至冬至，天之生日。
昼短夜长，君子静之。
冬至冬至，天之生日。
数过九九，春来燕至。
《冬至》这个诗虽然短，但是冬至节的这几方面含义，拿这个讲就比较清晰了。冬至的文化特点首先是祭天的这么一个日子；还有就是阳长阴消的这么一个日子，预示着天下将得到大治的这么一天；还有直接的特点就是冬至这天昼短夜长，一年里边白天最短，黑夜最长的一天；第三，漫长的冬夜非常寒冷、黑天还长，因此君子在这一段时间，要安心静修，古人讲勤奋读书，曾有人提“三余”，其中之一就是冬天是年之余，所以应该静心修养自己、安心学习的一段非常好的时光；最后，就是冬至预示着春天已经不远了，九九八十一天，三个月，春天就来了。春天是慢慢走来的，有一个孕育的过程，那么老百姓是在天暖和的时候才能看到春天，而君子是从冬天最冷的时候，或者没到最冷的时候就已经看到春天了。古圣人重“治未病”，重“预”，他看到的是孕育美好的过程，他注重的是美好形成的开始，老百姓看到的是美好的结果表现，这都是冬至节的文化蕴涵和带给我们的启示。
这里有一首描写冬至的唐诗：
邯郸冬至夜思家
白居易
邯郸驿里逢冬至，
抱膝灯前影伴身。
想得家中夜深坐，
还应说着远行人。
这首白居易的唐诗，非常简单、通俗，大家能明白是什么意思。在邯郸冬至这天赶上了冬至，“邯郸驿里逢冬至”，过去也说“每逢佳节倍思亲”。这首诗说明在唐朝的时候冬至节应该已经很深入人心了，那是一个比较大的节日了。那么白居易一个人在这个驿站里边坐着，“抱膝灯前影伴身”，那么影子伴着自己，实际只有孤身一人。那么他用另一个角度想家里边的人一定这么晚了，深夜里边还在坐着，为什么呢？想这个远行的人。他用一个家里边的思念，这跟王勃的“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人”的意思是一样的。他说对方在思念着自己，实际在表达自己深深的思念着对方，这是一个独特的诗的视角，特别好，“想得家中夜深坐，还应说着远行人”。通过这首唐诗，我们知道冬至节日的特点是寒冷，还有就是冬至在唐朝已经是大家非常重视的节日了。
一、传统的冬至节
1、冬至节气
冬至是中国夏历中一个非常重要的节气，首先它是一个节气，大家知道二十四节气，实际冬至是其中最重要的一个节气，二十四个节气第一个定出来的节气就是冬至；冬至也是中华民族的一个传统节日。我们经常说节气和节日是不一样的，节气是地球太阳运转的一个节点，而节日是要有文化的内涵。
早在二千五百多年前的春秋时代，中国人就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至。大家知道日冕，我们在院子里立一根木头杆，一年里每天中午十二点观察它的影子，那么就能找到影子最长的那天，它也是白天最短的那天。通过这样的观测，影子每天的长短都不一样，那么最短的一天就是冬至，这天太阳的相对位置最低了。大家过去要是注意观察过，冬天有一天窗影儿進屋子最长，光照到屋里最远的地方。冬至是二十四节气最重要的一点，对应它的一个点，日影最短的那天就是夏至。冬至和夏至定出来，一年也就分成两半了，再有就是春分和秋分，昼夜平分的时候，四个点有了，二十四节气也就分出来了，所以冬至是最重要的一个节气。
冬至节气在二十四节气中偏于后边，冬天的六个节气是“冬雪雪冬小大寒”，或者说“小雪大雪又一年”，就是到小雪大雪的时候这一年就过去了。冬是立冬，小雪大雪然后是冬至，最后是小寒大寒，所以它前一个节气是大雪节，这个大雪节在12月的7号到9号，这是大雪节。冬至后边的这个节气是小寒，现代西历的1月4号到6号，一月份是小寒和大寒。二月四号一般就立春了。冬至一般在12月21号到23号之间，这是一个重要的节气。一年里第二十二个节气，后边还有两个，二十三、二十四是小寒和大寒。
冬至这一天有个特点，昼短夜长，全年里边白天最短、夜里最长的一天，就是冬至节。古代这天，天子要祭天，老百姓像过新年一样庆贺。
冬至是昼夜的极值，这天太阳直射南回归线。大家知道太阳在赤道南北来回摆，所以有北回归线和南回归线，南回归线离咱们这远，南回归线就是太阳到最南头该往回走了，阳光对北半球来说它是最斜的，影子最长。夏至的时候，它到北回归线，所以在咱们表面的看来，太阳的位置是最高的，就是夏至这天。冬至这天中午十二点的时候太阳的位置是最低的，你住的地方南边要有楼挡着的话，你甚至感觉到这天看不着太阳了，因为它低。夏至的时候太阳高，就挡不住。那么北半球白天最短，黑夜最长。冬至过后，太阳直射点又慢慢地向北回归线转移。这样白天就开始增长了，一般说当天就开始增长了，它也是白昼最短的这么一个极值，因为物极必反嘛。这是从中国人的角度，从北半球的角度讲的，南半球和北半球相反，我们的冬至是他们的夏至，但我们讲的道理是一样的。
2、冬至节的名称
冬至因是阴极之至、日南至、日短之至、日影长之至和冬天到来的意思，所以称为冬至。
冬至是阴极之至。从阴气和阳气的角度来说，冬至这天阴气达到了一年中的最顶点，古代人很讲这个气，阴阳之气，阴阳和谐。像看什么天子之气，古代有功能的人看哪有剑气。古代读书人因为他静修，能与天地合其德，也就是能合道，古代读书人一般还都有点预测功能，或者能看出点什么东西来，但后来唐宋以后，明清以后的人就差多了。实际那东西应该是没变的，您看古代修的庙都选非常好的地方。冬至昼短夜长，这个阴，从外表直接表现出来了，所以说阴极之至。当然物极必反，阴极之至的时候，阳气就开始上升了。
冬至的时候太阳最南，所以日南至，太阳最往南，最南就是最低。那么也是日短之至，就是白天最短的那个极点，至有到头的意思，到顶点的意思。冬至还是日影长之至。
至有到来、到达的意思，那么冬至也可以说冬天到了。一般的说起来，立冬，立是来了或是要来了。中国古代是以黄河流域为中心的，像现在的北京已经偏北了，它要是割麦子得比河南晚半个多月。所以普遍以中原来说，立冬是冬天将要来临，冬至就是冬天已经全面到来了。那么冬至过后就数九了，越来越冷了。这是冬至名称的由来。
冬至节最基本的名字是冬至，它的别名还有叫冬节，也叫长至节，也叫亚岁，跟新年区别。当然也有小年，大家知道腊月二十三过小年，冬至也有小年的称呼。还有叫贺冬，过去朝廷里边叫贺冬，官府举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。那么官员之间、百姓之间，亲朋好友都各以美食相赠，相互拜访，叫拜冬。
3、冬至节的历史
简单的说一下冬至节的起源和由来。
冬至节在周秦时期就开始了，因为周朝的时候以冬十一月为正月，就是十一月咱们说的子丑寅卯，现在咱们的夏历以寅为首，为第一个月。寅为春天的第一个月，这个十一月应该是子月，十二月是丑，子丑寅卯，现在是以寅为一年第一个月的，过去是以子为第一个月，就是这个十一月。周秦时期以十一月为正月，冬至为岁首，一年的开始，也就是新年。
最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来，因为自冬至起，天地阳气开始兴起渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。因此冬至有祭祖、家庭聚餐等习俗。周历的正月为夏历的十一月，所以拜岁和贺冬并没有分别。那么从君子的角度来说，阳气开始增长，新的一年开始。
冬至作为节日源于汉代。汉武帝采用夏历，把正月和冬至分开，以冬至为“冬节”，官府要举行“贺冬”仪式，官方放假，官场互贺“拜冬”。所以说在汉朝冬至这个节气正式成为节日。
魏晋六朝时，冬至称为“亚岁”，民众要向父母长辈拜节。也是一个新年，亚岁相当于小年。
冬至节到了唐宋就比较的兴盛了。大家知道中华民族的文化在大唐达到鼎盛，很多的节日也都是源于汉朝和唐宋时期。皇帝冬至祭天祀祖，到郊外举行祭天大典；百姓向父母尊长祭拜。
那么明清一直沿袭着冬至郊外，皇帝進行祭天大典。百官向皇帝呈递贺表，互相投刺祝贺。现在说就跟贺年卡似的，互相的祝贺。袁世凯还曾经祭过天，今天还留有照片，他当了几十天皇帝嘛，过去只有天子才能够祭天。
4、冬至节的习俗
冬至节的习俗，首先一个就是祭天，天子要祭天。天子敬天；老百姓敬皇上，敬祖先，敬家里边的尊长和父母。
其次就是防寒進补，那么天子祭天是一个神圣的日子，但在老百姓这来说呢就是吃了，也是一份美好。因为冬天嘛，天气冷了，古代人防寒，吃一些补的食品，当然咱们大家知道吃饺子，吃馄饨，吃汤团，吃糕，吃红豆饭，吃狗肉羊肉。
还有就是九九消寒活动，咱们说有消寒的宴饮，还有填消寒图，消寒对联。因为寒冬漫长，过去农业社会过冬就不需要干好多活了，闲下来了，漫漫长夜又寒又冷，那么就有一些消遣、娱乐的消寒活动。
这些风俗至今在大陆除了吃饺子，其他的基本消亡了，但宝岛台湾还保留着不少。
（待续）
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