巨变中的宇宙：恒星遭黑洞碾碎吞噬 / 萧路

图：黑洞吞噬恒星想象图。 Credit: Robin Dienel/Courtesy Carnegie Institution for Science

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【正见新闻网2019年09月28日】

据CNN和EurekAlert报道，NASA的TESS卫星首次发现了恒星被黑洞碾碎并吞噬的惊恐一幕。

TESS卫星于2018年4月发射。其一直在寻找系外行星，持续观测200,000个在我们附近最亮的恒星。

然而最近，TESS首次发现了一颗恒星被超大质量黑洞粉碎。造成这一事件的黑洞质量大约是太阳质量的600万倍，它位于编号为2MASX J07001137-6602251星系的中心，该星系位于飞鱼座，离我们3.75亿光年。被吞噬的恒星大小类似于太阳。

当恒星在黑洞附近徘徊时，它们可能会被黑洞的强大引力撕碎。其中一部分残骸被抛射进星际空间，而剩下的部分则变为黑洞的美味大餐，被黑洞拉入其炽热发光的吸积盘中。

这种天文现象被称为潮汐破坏事件。它们非常罕见，在与我们银河系类似大小的星系中，大约几万年才可能发生一次。

美国俄亥俄州立大学(Ohio State University)的Chris Kochanek教授说：“想像一下，您正站在市中心的摩天大楼上，然后将大理石从顶部掉落，并试图使其滑入井盖中的一个孔。潮汐破坏事件发生的难度比这更难。”

这次发现的事件编号为ASASSN-19bt，已通过TESS的广域和连续观察得到了详细记录。

“只有少数事件在达到峰值亮度之前被发现，而这次观测则在闪光刚刚开始的时候就有详细记录了。此外，由于它位于TESS的“连续观察区”，在过去的几个月中，每30分钟TESS就会对这个区域进行观测，这比之前任何一次潮汐破坏事件的数据都要好得多。”论文第一作者，美国卡内基科学研究所(Carnegie Institute for Science)的博士后Thomas Holoien说， “这使ASASSN-19bt成为TDE研究的新热门。”

多个地面和空间望远镜对这次事件进行了后续观察，并捕获了不同波长的辐射。这些辐射携带了有关速度和被吞噬的恒星的组成物质的信息。研究此事件不仅可以提供有关黑洞的新见解，而且可以提供这种特殊情况的不同寻常的物理性质。

论文合作者之一，俄亥俄州立大学的博士研究生Patrick Vallely说：“曾经认为所有的潮汐破坏事件看起来都是一样的。但是事实证明，天文学家还需要对它们进行更详细的观察的能力。我们还需要很多关于它们如何发生的知识，这就是为什么在这么早的时间发现这个事件并获得精美数据的TESS卫星至关重要的原因。”

这项新研究发表于2019年9月26日的《天体物理期刊》上。