一、刻石工 辞不具名
蔡京（北宋佞臣，被称为“六贼之首”）诋毁司马光等人，写了一串“奸党”的名单，刻在一个大石碑上，并向各州县颁布，令他们也把名单上的人名，刻在石碑上。
长安有一位刻石工，名字叫安民，被征来刻石，他推辞说：“我们这些愚人，不知刻碑是什么意思。但象司马光相公这样的人，全国人民都称赞他正直。现在说他是奸臣，我不忍心刻这些。”
府官听后大怒，要严惩他。石工哭着说：“你们指派我刻石的劳役，我不敢推脱。但请允许我不在石碑上刻下“安民刻石”的字样。”
二、害怕臣子的皇帝
唐朝的时的宰相韩休，刚直不阿，敢于直谏。玄宗常去苑中打猎，或举办大的取乐活动，稍微感到过分，一定要问身边的人说：“韩休是否知道此事?”
玄宗是怕韩休知道了，会有所批评。事后不久，皇上便会收到韩休的谏疏。
玄宗有时对照谏疏，心中不快。有些臣子奏道：“自从韩休入朝为官，陛下没有一天能够尽情欢乐。为何不把他赶出朝去？”
玄宗说：“我虽然受了一点委屈，但社稷和百姓，却可以得到好处。萧嵩每次奏事，都顺着我的心意，但我事后回想，却睡不安稳。但是，韩休每有谏奏，他所论述的治国的道理，当时虽许多话，让我无法接受，但我事后想想，确有道理，我反而可以睡个安稳觉。我使用韩休，是为社稷着想，不是为了自己的好恶。”
三、唐太宗因“良弓”而自省
唐太宗对萧瑀说：“我年青的时候，有十几把好弓，当时自以为它们是世间最好的弓。最近，我把这些弓，让制弓的工匠看看，工匠说：‘这些都不是好弓。这些弓所用木的木心不正，脉理歪邪，弓虽然有劲，但射出去的箭不直。’我是以弓箭打天下的皇帝，但对弓的识别，都很有限，何况是治理天下的大事呢?所以，我应该格外谦虚谨慎！”
于是，唐太宗让五品以上的京官，夜间在中书房值班；让御史大夫杜淹，参予朝政。唐太宗希望得到更多的人，及时的来对自己進行批评和指正。
正是：
唐皇太宗，
史颂英明。
何以英明？
时时自省。
自俭者丰，
自力者存，
自律者贵，
自下者尊。
自谦者高，
自励者勤，
自胜者强，
自省者明。
常能自省，
故而英明！
（以上均据郑瑄《昨非庵日纂》）
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